Chuyện kể về sự tham lam – thiên nga vàng. Truyện nằm trong bộ Truyện cổ Phật giáo được chọn lọc từ kinh Bản sinh phiên bản tiếng Thái Lan, một trong mười hai bộ kinh nằm trong Tam Tạng kinh điển – cốt tủy của kinh sách Đạo Phật. Các truyện trong kinh Bản sinh thường nhấn mạnh đến việc giảng dạy giáo lý nhà Phật thông qua những câu chuyện cổ nhằm thắp sáng con đường đi tới một cuộc sống hạnh phúc. Đây là những câu chuyện về tiền thân của Đức Phật khi Người còn là Bồ Tát. Trong những kiếp đó, Đức Phật có lúc là thiên nga, là nai, là khỉ… có lúc lại là một thần cây hay một nhà buôn… Trong truyện này, Đức Phật đầu thai thành thiên nga vàng.
Thiên nga đã ban tặng những cái lông bằng vàng của mình cho bốn mẹ con nhưng bà mẹ tham lam lại bắt và nhổ hết lông của nó. Liệu bà ta sẽ có nhiều vàng hơn hay chẳng được gì?